El Merkava es una serie de los carros de combate principales desarollada y producida en Israel. Primer tanque fue producido en el año 1979. Nunca fue exportado, se usa solamente por Israel  y es el carro de combate principal exclusivamente de las Fuerzas de Defensa israelí. El programa de desarollo se empezό en 1970 cuando Reino Unido se negό vender los Chieftain a Israel. La maqueta del tanque fue hecha en abril de 1971. Durante el 1972 se estaba elaborando el compartimiento del motor en el carro de combate rehecho "Centurión".